De gestapelde routes in Ninja Hideaway suggereren dat Nintendo experimenteert met nieuwe trackstijlen die afwijken van de lineaire lay-out van de oude.
Fans van de Mario Kart-serie dringen er al jaren bij Nintendo op aan om “Mario Kart 9” uit te brengen, maar het mocht niet baten. In 2014 bracht Nintendo Mario Kart 8 uit voor de Wii U, en in 2017 bracht Nintendo een verbeterde versie van hetzelfde spel uit, Mario Kart 8 Deluxe (MK8D), voor de Nintendo Switch. MK8D werd al snel de best verkochte Nintendo Switch-game aller tijden. Er zijn echter acht jaar verstreken sinds de release van de laatste versie van de unieke Mario Kart-console, ondanks de release in 2019 van een mobiele game genaamd Mario Kart Journey, die teleurstellende recensies kreeg.
Toen Nintendo op 9 februari de Booster Course Pass DLC aankondigde, werd onthuld dat het bedrijf de verbetering van de MK8D niet opgaf. “DLC” staat voor “Downloadbare inhoud” en verwijst naar aanvullende inhoud die afzonderlijk van de aangeschafte game kan worden gedownload. Het hoofdspel heeft meestal zijn prijs. In het geval van de MK8D betekent dit dat spelers de Booster Course Pass van $ 24,99 kunnen kopen, een set nummers die “tegen eind 2023 gelijktijdig in zes golven zal worden uitgebracht.” Tot nu toe zijn er twee golven DLC uitgebracht, en de derde golf komt deze feestdagen.
Elke golf DLC wordt uitgebracht als twee Grand Prix van elk vier nummers, en er zijn momenteel 16 DLC-nummers.
Deze Grand Prix gaat van start op de Parijse kade in de Mario Kart Tour. Dit is een schilderachtige route waarbij u langs beroemde bezienswaardigheden zoals de Eiffeltoren en de Obelisk van Luxor rijdt. Zoals bij alle echte stadscircuits dwingt de Parijse Kade spelers om verschillende routes te nemen, afhankelijk van het aantal ronden; na de derde ronde moeten de lopers zich omdraaien naar de renner. Er is maar één kortere weg: je moet de paddenstoelen onder de Arc de Triomphe gebruiken om te versnellen. Al met al is dit een solide nummer met goede muziek, en de eenvoud ervan mag nieuwe spelers niet uitdagen.
Het volgende is Toad Circuit in “Mario Kart 7″ voor de 3DS. Dit is de zwakste van alle DLC-tracks van de eerste golf. Het is kleurrijk en heeft geen aantrekkelijke textuur; bijvoorbeeld een uniform limoengroen gras. Dat gezegd hebbende, heeft Toad Circuit een aantal goede offroad-paden dicht bij de finish, maar het eenvoudige circuit ontbreekt ernstig aan verfijning. Dit zou een goed circuit kunnen zijn voor nieuwe spelers die nog de basisrijvaardigheden aan het leren zijn. Het nummer bevat niets noemenswaardigs.
De derde track van deze Grand Prix is Choco Mountain op de N64 van Mario Kart 64. Dit is de oudste track uit de eerste golf DLC uitgebracht in 1996. Dit is een prachtig en nostalgisch circuit met veel plezier. Het bevat geweldige muziek, lange bochten, verbluffende grotsecties en vallende rotsblokken om nietsvermoedende ruiters kapot te maken. Er zijn slechts een paar kortere wegen door modderige plekken, maar het parcours vereist nog steeds het vermogen om door de kronkelende bochten van de klif te navigeren waar de rotsblokken vallen. Choco Mountain is een van de hoogtepunten van de Booster Course Pass, een geweldige ervaring voor zowel beginners als veteranen.
De Grand Prix eindigde met Coconut Mall in “Mario Kart Wii”, een van de populairste nummers uit de hele serie. De muziek van het nummer is uitstekend en de graphics zijn prachtig. Veel fans klaagden echter dat Nintendo de rijdende auto van het einde van de baan had verwijderd. Met het loslaten van de tweede golf komen de auto’s weer in beweging, maar nu rijden ze af en toe donuts in plaats van de hele tijd heen en weer te rijden in een rechte lijn. Deze DLC-versie van Coconut Mall behoudt echter bijna alle charme van de originele Wii-versie en is een enorme zegen voor iedereen die de Booster Course Pass wil kopen.
De tweede Grand Prix van de eerste golf begint met een waas van Tokio in de “Mario Kart Tour”. De track was absoluut wazig en eindigde snel. De renners vertrokken vanaf de Regenboogbrug en zagen al snel de berg Fuji, beide beroemde bezienswaardigheden van Tokio, in de verte. De baan heeft in elke ronde verschillende lijnen, maar is relatief vlak, met een paar korte stukken – hoewel Nintendo een paar Thwomps heeft toegevoegd om de racers uit elkaar te halen. De muziek is spannend, maar doet niets af aan de eenvoud en beknoptheid van het nummer. Als gevolg hiervan kreeg Tokyo Blur slechts een gemiddelde beoordeling.
Nostalgie keert terug als racers van “Mario Kart DS” naar Shroom Ridge verhuizen. De rustgevende muziek logenstraft het feit dat dit een van de gekste DLC-tracks is. Spelers moeten door een reeks extreem krappe bochten navigeren die geen zicht bieden terwijl auto's en vrachtwagens erin proberen te botsen. Nintendo maakt de tutorial ook spannender door aan het einde een zeer moeilijke snelkoppeling toe te voegen, waarbij je over een kloof moet springen. Shroom Ridge is een nachtmerrie voor nieuwe spelers en een welkome uitdaging voor doorgewinterde spelers, waardoor dit nummer een spannend avontuur is voor elke groep spelers.
Het volgende is Sky Garden in Mario Kart: Super Circuit van de Game Boy Advance. Ironisch genoeg lijkt de lay-out van de DLC-versie van Sky Garden niet op het originele nummer, en net als Tokyo Blur heeft het nummer problemen met het feit dat het te kort is. De muziek is middelmatig voor een Mario Kart-game, hoewel er veel eenvoudige stukken in het nummer voorkomen. Veteranen die de originele Mario Kart speelden, zullen teleurgesteld zijn als ze zien dat de baan volledig opnieuw is ontworpen en niets bijzonders of speciaals biedt.
De nieuwste reeks nummers is Ninja Hideaway uit Mario Kart Tour, en het is het enige DLC-nummer in de game dat niet gebaseerd is op een echte stad. Het nummer werd bijna overal meteen een favoriet bij fans: de muziek was boeiend, de beelden waren geweldig en het artwork was ongekend. Gedurende de race kruisten verschillende autoroutes elkaar. Deze functie geeft spelers veel opties tijdens het racen, omdat ze altijd kunnen beslissen waar ze willen rijden. Dit nummer is zonder twijfel het belangrijkste voordeel van de Booster Course Pass en een ongelooflijke ervaring voor alle spelers.
Het eerste nummer van de tweede golf is New York Minutes van Mario Kart Tour. De route is visueel verbluffend en voert ruiters langs bezienswaardigheden zoals Central Park en Times Square. De New York Minute verandert de lay-out tussen cirkels. Er zijn verschillende sluiproutes langs deze baan, en helaas heeft Nintendo ervoor gekozen om de baan erg glad te maken, waardoor het voor spelers moeilijk wordt om nauwkeurig te rijden. Het gebrek aan goede tractie kan een probleem zijn voor nieuwe spelers en ervaren spelers irriteren. De visuals en de aanwezigheid van enkele obstakels op de weg compenseren de slechte grip van de baan en de relatief eenvoudige lay-out.
Het volgende is Mario Tour 3, een nummer van “Super Mario Kart” op het Super Nintendo Entertainment System (SNES). Het nummer heeft sterke, levendige beelden en een enorme nostalgische factor, zoals het ook verscheen op "Mario Kart Wii" en "Super Mario Kart", uitgebracht in 1992. Mario Circuit 3 zit vol bochtige bochten en veel zanderig terrein, waardoor het een geweldig circuit is. terugkeren omdat spelers items kunnen gebruiken om een groot deel van de woestijn te doorkruisen. De nostalgische muziek van dit nummer, gecombineerd met zijn eenvoud en revolutionaire labels, maakt het leuk voor alle speelniveaus.
Meer nostalgie kwam uit de Kalimari-woestijn in Mario Kart 64 en vervolgens Mario Kart 7. Zoals bij alle woestijnbanen zit deze vol off-road zand, maar Nintendo besloot de baan opnieuw te ontwerpen zodat alle drie de ronden anders zijn. Na de gebruikelijke eerste ronde buiten de woestijn, gaat de speler in de tweede ronde door een smalle tunnel waar een trein nadert, en de derde ronde gaat verder buiten de tunnel terwijl de speler naar de finish racet. De woestijnzonsondergang-esthetiek op het nummer is prachtig en de muziek past. Dit is slechts een van de meest opwindende tracks in de Booster Course Pass.
De Grand Prix eindigde met Waluigi Pinball in “Mario Kart DS” en later in “Mario Kart 7″. Dit iconische circuit kan alleen worden bekritiseerd vanwege het gebrek aan sluiproutes, maar verder is het circuit onmiskenbaar buitengewoon. De muziek is opbeurend, de beelden en kleuren zijn geweldig, en de moeilijkheidsgraad van het nummer is hoog. Talloze krappe bochten frustreren onervaren rijders, en talloze gigantische flipperkasten botsen razendsnel tegen spelers, waardoor de baan zowel afmattend als opwindend is.
De laatste Grand Prix van de uitgebrachte DLC-golf begint tijdens de Sydney Sprint in de Mario Kart Journey. Van alle stadspaden is deze veruit de langste en moeilijkste. Elke cirkel leidt een eigen leven en lijkt weinig op de vorige, die belangrijke bezienswaardigheden omvat zoals het Sydney Opera House en de Sydney Harbour Bridge. De baan heeft een aantal goede offroad-secties en geweldige muziek, maar is volledig vrij van obstakels. Het feit dat de ronden zo verschillend zijn, kan het voor nieuwe spelers lastig maken om het parcours te leren. Hoewel de Sydney Sprint enkele nadelen heeft op zijn lange open weg, zorgt hij voor een plezierige race.
Dan is er sneeuw in Mario Kart: Super Circuit. Zoals op alle ijzige banen is de grip op deze baan verschrikkelijk, waardoor het glad is en het lastig is om nauwkeurig te rijden. Snowland staat bekend om de gigantische paddenstoelsnelkoppeling aan het begin van het spel, wat een bijna onverwachte functie lijkt. De baan heeft ook twee passen in de sneeuw vlak voor de finish. Pinguïns glijden over delen van de baan alsof het obstakels zijn. Over het algemeen zijn de muziek en de beelden niet erg goed. Voor zo'n bedrieglijk eenvoudig nummer is Snow Land verrassend verfijnd.
De derde track van deze Grand Prix is de iconische Mushroom Canyon van Mario Kart Wii. Nintendo is erin geslaagd om alle oude charme van dit nummer te behouden in de DLC-release. De meeste paddestoelplatforms (groen) en trampolines (rood) bevinden zich op dezelfde plek, met de toevoeging van een blauwe paddestoeltrampoline om het zweefvliegtuig te activeren. Het paddenstoelenlabel in de laatste ruimte is in deze release behouden. De muziek is opbeurend en de beelden zijn prachtig, vooral in het blauw en roze, met kristallen verlichte gedeelte van de grot. Trampoline-paddenstoelspringen kan er echter soms voor zorgen dat spelers vallen, zelfs als ze goede chauffeurs zijn. Mushroom Canyon op MK8D is nog steeds een geweldige ervaring en een geweldige Nintendo-track om op te nemen in de Booster Course Pass.
De laatste van de huidige DLC-tracks is Sky-High Sundae, die oorspronkelijk werd uitgebracht met de Booster Course Pass, maar sindsdien is toegevoegd aan de Mario Kart Tour. De track is kleurrijk en plaatst spelers tussen ijs en snoep. Het bevat een lastige maar lonende kortere route waarbij een halve cirkel ijsballen wordt samengevoegd. Levendige beelden trekken de aandacht en muziek verbetert de stemming. Er zijn geen obstakels op de baan, maar omdat er geen leuningen zijn, kun je gemakkelijk vallen. Sky-High Sundae is leuk voor iedereen, en de creatie ervan is een bemoedigend teken dat Nintendo vanaf de basis nieuwe nummers kan maken voor een toekomstige golf van DLC.
Eli (hij/zij) is een tweedejaars rechtenstudent met als hoofdvak geschiedenis en klassiekers, met aanvullende kennis van Russisch en Frans. Buitenschoolse oefeningen, quizzen,…
Posttijd: 12 oktober 2022