In 2017 flankeerde de krachtige orkaan Irma Miami-Dade en de rest van Zuid-Florida.
In een groot deel van de regio trof een categorie 4-stormoog de Florida Keys, een paar kilometer verderop, en de impact van een tropische storm was op zijn best voelbaar. Het was al erg genoeg: wind en regen beschadigden daken, kapten bomen en elektriciteitsleidingen om, en de stroom viel dagenlang uit. Het meest berucht was dat twaalf ouderen in Broward County zonder stroom in verpleeghuizen belandden.
Langs de kustlijn van Biscayne Bay had Irma echter winden gelijk aan een orkaan van categorie 1 – sterk genoeg om water van een meter tot meer dan 1,80 meter over verschillende blokken in de gebieden Miami Brickell en Coconut Grove te laten spoelen, waardoor pieren, dokken en boten werden vernietigd. Dagenlang overstroomden de straten onder water met de Biskaje Zee en granaten, en opgeslagen zeilboten en andere boten langs de oevers van huizen en erven aan South Bay Boulevard en in de baai.
Kanalen die normaal gesproken in de baai uitmonden, stromen terug als het tij landinwaarts beweegt, en stromen over in gemeenschappen, straten en huizen.
De schade veroorzaakt door de snel bewegende muren van de baai, hoewel beperkt in omvang en reikwijdte, kostte in veel gevallen jaren en miljoenen dollars om te herstellen.
Als de storm echter dezelfde omvang en kracht zou hebben als de orkaan Yang, zou hij een stormvloed van minstens 4,5 meter op de oevers van Fort Myers Beach duwen, waardoor Key Biscayne en de dichtbevolkte centra die de barrière-eilanden bezetten die de storm beschermen, rechtstreeks zouden worden getroffen. Deze omvatten Biscayne Bay, Miami Beach en de badplaatsen die zich enkele kilometers naar het noorden uitstrekken langs een reeks problematische versterkte barrière-eilanden.
Deskundigen wijzen erop dat de publieke bezorgdheid over orkanen grotendeels gericht is op windschade. Maar een grote, langzame storm van categorie 4, zoals orkaan Yan, zal catastrofale golven veroorzaken langs een groot deel van de kustlijn van Miami-Dade en verder landinwaarts dan de golfrisicokaart van Hurricane Center Irma laat zien.
Veel experts zeggen dat Miami-Dade in veel opzichten onvoorbereid blijft, zowel mentaal als fysiek, terwijl we doorgaan met het laten groeien van het aantal inwoners en het aanpakken van de kwetsbaarheden in de oceanen en het grondwater, van Miami Beach tot Brickell en South Miami-Dade. Door de klimaatverandering is het grondwaterpeil gestegen.
Overheidsfunctionarissen in provincies en kwetsbare steden zijn zich terdege bewust van deze risico's. Bouwvoorschriften vereisen al dat nieuwe woon- en commerciële gebouwen in gebieden die het meest kwetsbaar zijn voor golfgolven, worden verhoogd, zodat water er doorheen kan stromen zonder ze te beschadigen. Miami Beach en Biscayne Bay hebben met federale hulp miljoenen dollars uitgegeven om de duinverdediging te herstellen en de stranden langs de Atlantische kust te verbeteren. De autoriteiten werken aan nieuwe, op de natuur geïnspireerde manieren om de kracht van stormvloeden te verminderen, van kunstmatige riffen op zee tot nieuwe mangrove-eilanden en ‘levende kustlijnen’ langs de baai.
Maar zelfs de beste oplossingen zullen in het beste geval de gevolgen van zware stormvloeden eerder verzachten dan tegenhouden. Velen van hen zijn ver weg. Ze konden echter slechts ongeveer 30 jaar winnen voordat de stijgende zeespiegel de vestingwerken opnieuw verwoestte. Ondertussen blijven duizenden oude huizen en gebouwen op de grond uiterst kwetsbaar voor stroompieken.
“Wat je in het zuidwesten van Florida ziet, heeft ons erg bezorgd gemaakt over onze kwetsbaarheid en wat we moeten doen”, zegt Roland Samimi, hoofd herstel van het dorp Biscayne Bay, dat slechts 1,20 meter boven zeeniveau ligt. voor kiezers. $100 miljoen aan financieringsstromen goedgekeurd ter ondersteuning van grote veerkrachtprojecten.
“Je kunt jezelf alleen tegen de golf beschermen. Er zal altijd impact zijn. Je zult het nooit elimineren. Je kunt de golf niet verslaan.”
Wanneer deze hevige storm ergens in de toekomst Biscayne Bay treft, zal het ruwe water stijgen vanaf een hoger startpunt: volgens getijdenmetingen van de NOAA is het lokale zeeniveau sinds 1950 met meer dan 100 procent gestegen. Het is naar verwachting met 20 centimeter gestegen. te zullen stijgen. met 16 tot 32 inch tegen 2070, volgens de Regionale Klimaatveranderingsovereenkomst van Zuidoost-Florida.
Experts zeggen dat alleen al het gewicht en de kracht van snelle stromingen en ruwe golven gebouwen, bruggen, elektriciteitsnetwerken en andere openbare infrastructuur meer kunnen beschadigen dan wind, regen en overstromingen in kwetsbare gebieden van Miami-Dade. Water, en niet wind, is de oorzaak van de meeste sterfgevallen door orkanen. Dit is precies wat er gebeurde toen orkaan Ian enorme hoeveelheden water op de stranden van Captiva en Fort Myers in het zuidwesten van Florida blies, en in sommige gevallen op huizen, bruggen en andere bouwwerken op de twee barrière-eilanden. 120 mensen, van wie de meesten verdronken.
“Bewegend water heeft een enorme kracht en veroorzaakt de meeste schade”, zegt Dennis Hector, hoogleraar architectuur aan de Universiteit van Miami en expert op het gebied van orkaanmitigatie en structureel herstel.
Kaarten van het Hurricane Center laten zien dat de regio Miami gevoeliger is voor stormvloeden dan de regio Fort Myers, en meer dan steden aan de noordelijke kust, zoals Fort Lauderdale of Palm Beach. Dit komt omdat het water in Biscayne Bay relatief ondiep is en zich als een badkuip kan vullen en vele kilometers landinwaarts met geweld kan overstromen, aan de overkant van Biscayne Bay en de achterkant van het strand.
De gemiddelde diepte van de baai is minder dan zes voet. De ondiepe bodem van Biscayne Bay zorgde ervoor dat het water zich ophoopte en vanzelf steeg toen een sterke orkaan het water aanspoelde. Laaggelegen gemeenschappen op 56 kilometer van de baai, waaronder Homestead, Cutler Bay, Palmetto Bay, Pinecrest, Coconut Grove en Gables by the Sea, zijn kwetsbaar voor enkele van de ergste overstromingen in Zuid-Florida.
Penny Tannenbaum had relatief geluk toen Irma de kust bij Coconut Grove bereikte: ze evacueerde en haar huis aan Fairhaven Place, Bay Street aan het kanaal, lag op slechts een paar meter van het water. Maar toen ze thuiskwam, stond er binnenin een dertigtal centimeter stilstaand water. De vloeren, muren, meubels en kasten werden vernietigd.
De stank – een mengsel van muf slib en uitstromend slib – was ondraaglijk. De onderhoudsaannemer die ze had ingehuurd, kwam het huis binnen met een gasmasker op. De omliggende straten waren bedekt met een slijmerige laag vuil.
“Het was alsof je sneeuw moest scheppen, alleen was het zware bruine modder”, herinnert Tannenbaum zich.
In totaal veroorzaakte de orkaan ongeveer $ 300.000 aan schade aan het huis en de eigendommen van Tannenbaum en hield haar elf maanden buiten het huis.
De voorspelling van het National Hurricane Center voor Yan riep op tot aanzienlijke stormvloeden langs de South Miami-Dade-route, net voordat het pad van de storm vanuit Zuid-Florida naar het noorden draaide.
“Dadeland heeft water tot aan US 1 en verder”, zegt Brian House, voorzitter van de afdeling mariene wetenschappen van de Johnston School of Oceanographic and Atmospheric Sciences. Rosenthal van de Universiteit van Michigan, die het stormvloedmodelleringslaboratorium leidt. “Dat is een goede indicatie van hoe kwetsbaar we zijn.”
Als Irma niet eveneens van koers was veranderd, zou haar impact op Miami-Dade vele malen erger zijn geweest, suggereren de voorspellingen.
Op 7 september 2017, drie dagen voordat Irma in Florida aankwam, voorspelde het National Hurricane Center dat een orkaan van categorie 4 aan land zou komen ten zuiden van Miami voordat hij naar het noorden zou draaien en de oostkust van de staat zou vegen.
Als Irma op dit pad was gebleven, zouden barrière-eilanden als Miami Beach en Key Biscayne op het hoogtepunt van de storm volledig onder water zijn geweest. In South Dade zullen overstromingen elke centimeter van Homestead, Cutler Bay en Palmetto Bay ten oosten van de VS overspoelen. 1, en steekt uiteindelijk de snelweg over naar de laaglanden in het westen, waar het dagen of weken kan duren voordat het droog is. De Miami River en talloze kanalen in Zuid-Florida fungeren als een systeem van waterwegen dat meerdere routes biedt waardoor water landinwaarts kan binnendringen.
Het gebeurde eerder. Twee keer in de afgelopen eeuw heeft Miami-Dade stormvloeden gezien die zo intens waren als die van Jan aan de Golfkust.
Vóór de orkaan Andrew in 1992 was het stormvloedrecord in Zuid-Florida in handen van de naamloze orkaan Miami van 1926, die 4,5 meter water op de oevers van kokospalmen duwde. De storm spoelde ook twee tot drie meter water door Miami Beach. Een officieel memo van het Miami Weather Service-kantoor documenteert de omvang van de schade.
‘Miami Beach stond volledig onder water en bij vloed strekte de oceaan zich uit tot Miami’, schreef bureauchef Richard Gray in 1926. ‘Alle straten van Miami Beach, vlakbij de oceaan, waren bedekt met zand tot een diepte van enkele meters, en in sommige gevallen plaatsen waar de auto's volledig begraven lagen. Een paar dagen na de storm werd een auto uit het zand gegraven, waarin een man, zijn vrouw en de lichamen van twee kinderen zaten”.
Orkaan Andrew, een categorie 5-storm en een van de sterkste stormen die ooit het vasteland van de Verenigde Staten hebben getroffen, brak het record van 1926. Op het hoogtepunt van de overstroming bereikte het waterniveau bijna 5 meter boven normaal zeeniveau, gemeten aan de hand van de laag modder die was afgezet op de muren van de tweede verdieping van het oude hoofdkantoor van Burger King, dat zich nu in Palmetto Bay bevindt. De golf verwoestte een vakwerkhuis op het nabijgelegen landgoed Dearing en liet een onderzoeksschip van 30 meter achter in de achtertuin van het landhuis, bij Old Cutler Drive.
Andrey was echter een compacte storm. Het bereik van uitbarstingen die het genereert, hoewel sterk, is ernstig beperkt.
Sindsdien zijn de bevolking en de huisvesting in enkele van de meest kwetsbare gebieden dramatisch toegenomen. In de afgelopen 20 jaar heeft de ontwikkeling duizenden nieuwe appartementen gecreëerd, appartementen in de overstromingsgevoelige gemeenschappen Edgewater en Brickell Miami, de overstromingsgevoelige buitenwijken van Coral Gables en Cutler Bay, en Miami Beach en Sunshine Banks en House Islands Beach. .
Alleen al in Brickell heeft de stroom nieuwe hoogbouw de totale bevolking doen toenemen van bijna 55.000 in 2010 tot 68.716 bij de volkstelling van 2020. Uit censusgegevens blijkt dat postcode 33131, een van de drie postcodes die Brickell bestrijken, tussen 2000 en 2020 in aantal woningen is verviervoudigd.
In Biscayne Bay is het aantal inwoners het hele jaar door gestegen van 10.500 in 2000 naar 14.800 in 2020, en het aantal woningen is gestegen van 4.240 naar 6.929. kanalen, waarbij de bevolking in dezelfde periode steeg van 7.000 naar 49.250. Sinds 2010 heeft Cutler Bay ongeveer 5.000 inwoners verwelkomd en vandaag de dag telt het ruim 45.000 inwoners.
In Miami Beach en de steden die zich noordwaarts uitstrekken tot Sunny Isles Beach en Gold Beach bleef de bevolking het hele jaar door stabiel omdat veel deeltijdwerkers nieuwe hoogbouw kochten, maar het aantal woningen na 2000 De bevolking volgens de volkstelling van 2020 zijn 105.000 mensen.
Ze worden allemaal bedreigd door een sterke golf en zijn geëvacueerd tijdens een zware storm. Maar experts vrezen dat sommigen de dreiging die uitgaat van de golf niet volledig zullen begrijpen, of de nuances van de voorspelde gegevens niet zullen begrijpen. Omdat veel bewoners thuis bleven terwijl de orkaan snel heviger werd en naar het zuiden leunde voordat hij aan land kwam, zou verwarring of een verkeerde interpretatie van Yang's veranderende verwachte traject de evacuatiebevelen van Lee County kunnen vertragen en het dodental hoog kunnen houden.
UM's House merkte op dat veranderingen in de paden van de storm van slechts een paar kilometer het verschil kunnen maken tussen een verwoestende stormvloed zoals die in Fort Myers en minimale schade. Orkaan Andrew keerde zich op het laatste moment om en zette veel mensen thuis vast in de impactzone.
“Ian is een geweldig voorbeeld”, zei House. “Als de koers over twee dagen ook maar in de buurt komt van de voorspelling, zelfs 16 kilometer naar het noorden, zal Port Charlotte een catastrofalere golf ervaren dan Fort Myers Beach.”
In de klas zei hij: ‘Volg de evacuatiebevelen. Ga er niet vanuit dat de voorspelling perfect zal zijn. Denk aan het ergste. Als dat niet het geval is, wees dan blij.”
Een aantal factoren, waaronder de lokale topografie en richting van een storm, windsnelheid en de omvang van het windveld, kunnen van invloed zijn op hoe hard en waar het water duwt, zei House.
Oost-Florida heeft iets minder kans op een catastrofale stormvloed dan West-Florida.
De westkust van Florida wordt omgeven door een 240 kilometer brede, ondiepe bergkam die bekend staat als de West Florida Shelf. Net als in Biscayne Bay dragen alle ondiepe wateren langs de Golfkust bij aan de groei van stormvloeden. Aan de oostkust daarentegen strekt het continentaal plat zich slechts ongeveer anderhalve kilometer uit de kust uit op het smalste punt nabij de grens van de provincies Broward en Palm Beach.
Dit betekent dat de diepere wateren van Biscayne Bay en de stranden meer water kunnen absorberen dat wordt veroorzaakt door orkanen, zodat ze niet zoveel toevoegen.
Volgens de Storm Surge Risk Map van het National Hurricane Center zal het getijdenrisico van meer dan 3 meter tijdens een storm van categorie 4 zich echter voordoen over een groot deel van de continentale kustlijn van South Miami-Dade in Biscayne Bay, op punten langs de Miami River, en in diverse gebieden. kanalen, evenals de achterkant van barrière-eilanden zoals Biscayne Bay en stranden. Miami Beach ligt zelfs lager dan de waterkant, waardoor het kwetsbaarder is voor golven als je over de baai beweegt.
Splash-kaarten van het Hurricane Center laten zien dat een Categorie 4-storm in sommige gebieden enorme golven vele kilometers landinwaarts zal sturen. Ruw water kan de oostkant van de kust van Miami en de Upper East Side van Miami overstromen, zich uitstrekken voorbij de Miami River helemaal tot aan Hialeah, het dorp Coral Gables ten oosten van Old Cutler Road overspoelen met meer dan 3 meter water, Laat Pinecrest onder water staan en val huizen op de boerderij van Miami in het oosten binnen.
Dorpsplanners zeiden dat orkaan Yan feitelijk potentieel gevaar voor de inwoners van Biscayne Bay met zich meebracht, maar de storm verliet een paar dagen later de centrale kust ten oosten van Orlando, Florida. Een week later stuurde het verstoorde weerpatroon dat hij achterliet een ‘goederentrein’ naar het strand in Biscayne Bay, dat zwaar beschadigd raakte, zei Jeremy Kaleros-Gogh, directeur dorpsplanning. De golven gooiden enorme hoeveelheden zand over de duinen, waardoor de kalmerende stormvloeden herstelden, en op de randen van kustparken en eigendommen.
“Op Biscayne Beach surfen mensen zoals je nog nooit eerder hebt gezien,” zei Calleros-Goger.
De veerkrachtfunctionaris van het dorp Samimi voegde toe: “Het strand heeft geleden. Bewoners kunnen dit duidelijk zien. Mensen zien het. Het is niet theoretisch.”
Deskundigen zeggen echter dat zelfs de beste regelgeving, techniek en natuurlijke remedies de risico's voor het leven van mensen niet kunnen elimineren als mensen het niet serieus nemen. Ze zijn bezorgd dat veel lokale bewoners de lessen van Andrew al lang vergeten zijn, ook al hebben duizenden nieuwkomers nog nooit een tropische storm meegemaakt. Ze vrezen dat velen de evacuatiebevelen zullen negeren, waardoor duizenden mensen tijdens een zware storm hun huizen zullen moeten verlaten.
Burgemeester Daniella Levine Cava van Miami-Dade zei dat ze er vertrouwen in heeft dat het systeem voor vroegtijdige waarschuwing van de provincie niemand in de problemen zal brengen als er een grote storm dreigt toe te slaan. Ze merkte op dat de piekzones voor het systeem duidelijk zijn gemarkeerd en dat de provincie hulp biedt in de vorm van een circulerende shuttle die bewoners naar schuilplaatsen brengt.
Posttijd: 10 november 2022